1981

Das Because It’s Time NETwork (BITNET), entwickelt unter der Leitung von Ira Fuchs an der City University of New York, wird 1981 erstmals in Betrieb genommen.
Vom technischen Standpunkt aus gesehen unterschied sich das BITNET vom Internet dadurch, dass es das so genannte Teilstreckenverfahren (engl. Store and Forward) nutzte. Dies ist eine Technik der Datenübertragung, bei der Informationen über eine Zwischenstation, z.B. einen Router, gesendet werden, welche die Daten speichert und zu einem späteren Zeitpunkt an das finale Ziel oder eine weitere Zwischenstation weiterleitet. Eine wichtige Funktion des BITNET war die Nutzung von Rechen- und Speicherkapazität entfernt aufgestellter Rechner.

So konnte ein Wissenschaftler in Europa einen Rechenauftrag zu einem in den USA aufgestellten Rechner schicken und sich die Ergebnisse seiner Berechnungen in seinem Institut ausdrucken lassen.
BITNET benutzte ein einheitliches Kommunikationsverfahren, das auch von Rechnernetzen wie EARN in Europa und NetNorth in Kanada eingesetzt wurde. So entstand ein weltweites homogenes Rechnernetz. Auf seinem Höhepunkt zu Beginn der 1990er Jahre kommunizierten an die 3500 Rechner in über 1400 Organisationen miteinander.