Das Usenet (Unix User Network) ist ein Dienst im Internet, der Diskussionsforen (sog. Newsgroups) aller Art bereitstellt.
Die Funktionsweise des Usenet kann mit der einer öffentlichen Pinwand verglichen werden. Ein Nutzer schreibt eine Nachricht und heftet diese an die Pinwand, wo sie für jeden lesbar ist. Möchte nun jemand auf die Nachricht antworten, kann er ebenfalls eine Nachricht verfassen und diese unter die ursprüngliche hängen.
Im Grunde funktioniert das Usenet genauso und bei kontroversen Diskussionsthemen können innerhalb sehr kurzer Zeit riesige Threads entstehen.
Das ursprüngliche Usenet wurde 1979 von Tom Truscott, Steve Bellovin und Jim Ellis zwischen zwei UNIX-Rechnern an der Duke University und der University of North Carolina gebildet.
Zum Abrufen oder Weiterleiten von Usenet-Beiträgen wird in der Regel das Protokoll NNTP verwendet.